Als schärfster Rivale der Blues dürfte sich im kommenden Jahr einmal mehr Manchester City entpuppen. Satte 62 Millionen Euro ließen sich die Skyblues die Verpflichtung von Raheem Sterling kosten, der künftig über die rechte Flanke für Gefahr sorgen soll. Als größtes Ass im Ärmel der Citizens ist aber weniger die bisherige Einkaufspolitik anzuführen, als die Tatsache, von einem Totalumbruch trotz der finanziellen Möglichkeiten Abstand genommen zu haben und damit wie Chelsea auf einen eingespielten Stamm zurückgreifen zu können.  
 Lazio (hier Kenneth Taylor) und Atalanta (im Bild Marten De Roon) kreuzen in dieser Saison bereits zum Mal die Klingen (© Federico Proietti / Alamy Live News)  
  Dass die Alte Dame den gewaltigen Umbruch in der Sommerpause äußerst erfolgreich bewältigt hat, bekamen in den letzten Monaten schließlich nicht nur die italienischen Konkurrenten in der Serie A zu spüren — auch den Bayern lieferte Juve am Dienstagabend einen großen Fight. 
 Denn neben Monaco, Marseille, Nizza und Lyon könnte auch der OSC Lille um die Europapokal-Startplätze mitmischen. Der Klub aus dem Norden, der letzte Saison nur Elfter wurde, hat jedenfalls mächtig aufgerüstet — mit Stand Ende Juli wurden 65 Millionen Euro für neun Spieler ausgegeben. 
  Atletico Madrid muss sich bis Sonntagabend gedulden, ehe die Aufholjagd in Richtung ganz oben weitergehen kann. Das 0:3 gegen Valencia hat die Mannschaft etwas zurückgeworfen, wenngleich sie sich davon wieder gut erholt hat.  

Ein kurzer Rückblick: Seit dem allerersten Duell, das die spanische Furia im April 1922 furios mit 4:0 für sich entscheiden konnte, ist es bis heute zu 26 weiteren Auseinandersetzungen gekommen – davon endeten zwölf zugunsten der Iberer, zehn zugunsten der Franzosen und fünf remis.  
 Mit Chelsea und Inter Mailand treffen zwei Mannschaften aufeinander, die beim ICC 2018 noch kein Spiel absolviert haben.  
  Das Pokalfinale gegen den großen FC Barcelona ist nun der krönende Abschluss. „So etwas war vor dem Saisonstart undenkbar“, war Trainer Mauricio Pellegrino nach dem Finaleinzug begeistert. 
 Mehr noch als die bloßen Resultate hatte Manchester jedoch das chaotische Auftreten der eigenen Mannen entsetzt, welches insbesondere das Gastspiel beim amtierenden Meister überschattete. Bei den Foxes wurde eine indisponierte Leistung angeboten, die so überhaupt nicht zu Pep Guardiolas Kontrollwahn passt. 
  Die jüngsten fünf Auseinandersetzungen der beiden englischen Topklubs entpuppten sich nicht gerade als Torfestivals. Nur einmal, bei Chelseas 4:0 Triumph im Oktober 2016, sind in diesem Zeitraum mehr als 2,5 Treffer gefallen…  

 Ganz „Mourinho-Like“ fuhr der Rekordmeister zudem sechs dieser acht Erfolgserlebnisse ohne Gegentreffer ein.  
 Video: Beim International Champions Cup machte Inter Mailand bei der 1:4-Niederlage gegen den FC Bayern keine gute Figur. (Quelle: YouTube/FC Bayern München)  
  Die letzten drei Liga-Matches hat Man United allesamt gewonnen — nach dem 1:0 bei Tottenham folgte ein 2:1 bei Crystal Palace, zuletzt gab es einen 2:0-Erfolg bei West Brom. 
  Nachdem Milan in den letzten zehn Ligaspielen gerade einmal drei Siege gelangen, nähert sich der Klub mittlerweile mit enormem Tempo der Tristesse der vergangenen Jahre an: Von der ursprünglich erhofften Rückkehr in die Königsklasse wird folglich schon lange nicht mehr gesprochen. 
  In der laufenden Saison verzeichnete der FC Turin einen fulminanten Start und lag nach vier Spieltagen mit zehn Punkten sogar auf dem zweiten Tabellenplatz. Die letzten drei Auswärtsspiele bei Chievo Verona, FC Carpi und Lazio Rom gingen jedoch allesamt verloren.  

 Im Duell der beiden besten Angriffsreihen der Premier League könnte es den Foxes jedoch die Arbeit erleichtern, dass vermutlich auch der Gast eine gravierende Schwächung zu verkraften hat: Bei Abwehrchef Kompany riss am Samstag eine bereits verheilt geglaubte Wadenverletzung wieder auf.  
 In den bisherigen 15 Rückrundenbegegnungen ergatterten die Granatroten allerdings nur vier Siege und blieben damit hinter den eigenen Erwartungen zurück. Zuletzt präsentierte sich der Traditionsverein allerdings durchaus stabil. In den letzten sechs Spielen blieb Il Toro ohne Niederlage und siegte dabei in zwei der letzten drei Partien.   
 So lag beispielsweise die „Alte Dame“ im Vorjahr zum selben Zeitpunkt bereits mit einem 7-Punkte-Vorsprung in Führung. Nur zwei Mal innerhalb der letzten sechs Jahre hatten die Turiner nach 17 Spieltagen nicht den Platz an der Tabellenspitze inne. 
  Wenngleich die Foxes diese Hoffnung mittlerweile als trügerisch entlarvten, ist dem FC Liverpool nun auch am Samstag wieder ein solcher Ausschlag der Leistungskurve zuzutrauen — mit potentiell spielstarken Kontrahenten wussten die Gunners nämlich schon zuletzt überhaupt nichts anzufangen.  
 Dienstag, 3Januar 2017 um 21:00 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Wie so viele andere Vereine hat auch Juventus den verstorbenen Chapecoense-Spielern am vergangenen Spieltag gedacht.  
 Immerhin nahm die Formkurve der Gäste aus Manchester zuletzt einen deutlich erfreulicheren Verlauf als die des FC Chelsea:  
  Zahlreiche Verletzte, darunter Marco Djuricin, sind wieder fit, allerdings fehlt weiterhin der eine oder andere Spieler. 
  Wir lehnen uns daher nicht zu weit aus dem Fenster und erwarten ein torreiches Remis mit anschließendem Elfmeterschießen!  
 Nathan Redmond (22.) ließ dem früheren Mainzer Torwart Loris Karius beim einzigen Tor des Abends keine Chance — und Southampton am Ende jubeln. Vorausgegangen war diesem Treffer ein Patzer von Ragnar Klavan. Der Ex-Augsburger schlug vor dem Strafraum über den Ball, Nutznießer Dusan Tadic konnte dadurch Redmond perfekt in Szene setzen.